马良最显著的贡献出现在夷陵之战。章武元年（公元221年），刘备为报关羽之仇、重夺荆州，决定大举伐吴。在正面战场僵持不下时，马良受命前往武陵郡，联合当地五溪蛮族反抗东吴统治。他的活动不仅波及武陵，还波及零陵、桂阳等地，迫使吴将步骘调动一万义士进行镇压。虽然最终蜀汉在夷陵惨败，马良本人也战死，但他在荆州南部制造的战线，的确分散了吴军的兵力，使正面战场压力稍稍减轻。从这一点来看，马良虽未能扭转战局，但至少展现了政治与军事上的一定才干。

夸夸其谈的马谡

与兄长相比，马谡的名气更大，原因在于他的事迹充满争议。有人称赞他才华出众，足以媲美曹操麾下的郭嘉；但也有人认为他纸上谈兵，几乎就是“赵括再世”。这种争议使他在历史舞台上留下了浓重的印记。

马谡早年随刘备入川，历任绵竹令、成都令、越隽太守等职。《三国志》评价他“才器过人，好论军计”，这正合诸葛亮的偏好。刘备临终时曾提醒诸葛亮，马谡言过其实，不可重用。但诸葛亮没有采纳，反而任其为参军，经常与之讨论军国大计。

建兴三年（公元225年），诸葛亮准备南征，临行前向马谡请教。马谡建议“攻心为上，以德服人”，认为大规模屠杀并不可行。诸葛亮采纳了这一方略，南中局势得以缓和，至少在诸葛亮在世期间未再爆发大规模叛乱。此举使马谡一度赢得声誉。然而，南中的真正稳定，还依赖李恢、张翼、马忠等将领的武力与安抚政策，马谡的贡献更多停留在理念层面。

真正让马谡声名狼藉的，是北伐中的街亭之战。当时，诸葛亮以奇袭之势出兵陇右，曹真一度被牵制。为了阻挡张郃的援军，街亭成为关键防地。魏延、吴懿等老将皆可胜任，但诸葛亮坚持将重任交给马谡，既想锻炼他，也期望其建功。不料，马谡违背兵法，不依水建营，反而弃水登山，结果被张郃断绝水源，军心涣散。蜀军大败，若非王平率部顽强抵抗，几乎全军覆没。街亭失守使诸葛亮首伐的成果尽数丧失，蜀汉北伐的良机就此断绝。事后，诸葛亮忍痛斩杀马谡，以示军纪。

马良与马谡的对比

若将兄弟二人相较，马良显然更为稳健务实。虽然他在政治与外交上并无惊人建树，但在夷陵之战中能够策动南中诸郡叛乱，已显示出难得的胆识与能力。倘若当时步骘未能有效制约，马良或许真能在吴军后方制造巨大麻烦，为刘备赢得转机。

马谡则不同。他在理论上颇有见地，却缺乏实践经验。南征时提出的攻心之策虽有一定价值，但远未达到后世称颂的程度。街亭一战更是暴露了其纸上谈兵的弊病，葬送了蜀汉最宝贵的战略机会。刘备早年对他的评价“言过其实”可谓一针见血。

综上，马良虽非顶尖人物，但仍称得上蜀汉中坚力量；马谡则因志大才疏而遗憾收场。兄弟二人的经历，恰好映射出三国时代人事任用中的得失，也让后世在褒贬之间，留下了关于“马氏五常”的传奇话题。

参考文献：《三国志》《襄阳记》

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