电子商务是在Internet环境下，利用现代信息处理技术改造信息流程，并以信息流引导资金流和物流，从而有效地实现交易的一种商务活动。电子商务由于速度快、环节少、成本低，必将成为最理想的商务活动形式。20世纪末，电子商务企业普遍存在亏损现象，向我们提出了一个亟待研究的规模经济性问题。其经济性，即降低成本和提高效益的目标要求，需具备一定的规模条件才能达到。因此，分析电子商务对物流的作用及其所体现的规模经济特殊性，并结合我国流通领域现状具有现实的指导意义。
一、人们对电子商务的认识
电子商务是20世纪信息化、网络化的产物，由于其自身的特点已广泛引起了人们的注意，但是人们对电子商务所涵盖的范围却没有统一。过去，人们对电子商务过程的认识往往只局限于信息流、商流和资金流的电子化、网络化，而忽视了物流的电子化过程，认为对于大多数商品和服务来说，物流仍然可以经由传统的经销渠道。但随着电子商务的进一步推广与应用，物流的重要性对电子商务活动的影响日益明显。
二、物流是电子商务的重要组成部分
我国作为一个发展中国家，物流业起步晚、水平低，在引进电子商务时，并不具备能够支持电子商务活动的现代化物流水平，所以，在引入时，一定要注意配备相应的支持技术——现代化的物流模式。
我们在定义电子商务时，必须注意将国外的定义与中国的现状相结合，将电子化的对象定义为整个的交易过程，不仅包括信息流、商流、资金流，而且还包括物流;电子化的工具也不仅仅指计算机和网络通信技术，还包括叉车、自动导向车、机械手臂等自动化工具。
可见，从根本上来说，物流电子化应是电子商务概念的组成部分，缺少了现代化的物流过程，电子商务过程就不完整。
三、我国物流发展现状及其存在的问题
国务院批准建立天津港保税区，天津港保税区按照建设国际物流运作区的目标，初步形成了三大功能体系，即国际物流的集散、分拨、配送体系，成为我国北方最大的国际物流中心。现在已经建立了国际物流分拨中心，开通了连接全国干线的铁路转运站，建立了国际物流公共信息平台，启动了国际物流示范基地和空港国际物流区的建设。当前我国物流业发展总体滞后，具体说存在以下问题:
1.物流观念陈旧，缺乏现代物流理念。对现代物流在提升运输产业水平、推动经济发展和增加经济效益方面作用认识不足。
2.商业环境相对落后，造成物流布局不合理，专业化服务程度低，自营物流比例过大，专业物流代理服务得不到充分利用；同时条块分割的管理体制也制约着物流管理的发展。
3.我国物流信息服务体系和网络体系的落后也制约着物流业的发展，制约着物流产业向专业化、一体化方面的发展。
4.物流产业目前发展的制度环境有待完善。物流发展要跨越地区和部门的限制，需要统一化、标准化。我国目前还没有一部完备的物流法规，因而制约了我国现代物流产业集约化经营优势的发挥。
5.物流方面专业人才缺乏，我国高等院校中设置物流专业和课程的很少。物流在职人员的总体水平较低制约了我国物流业的发展。
四、物流是实现电子商务的保证
物流保障生产。无论在传统购贸易方式下，还是在电子商务下，生产都是商品流通之本。整个生产过程实际上就是系列化的物流活动。合理化、现代化的物流，通过降低费用从而降低成本、优化库存结构、减少资金占压、缩短生产周期，保障现代化生产的高效进行。
物流服务于商流。在电子商务下，消费者通过上网点市购物，完成了商品所有权的交割过程、即商流过程。但电子商务的活动并未结束，只有商品和服务真正转移到消费者手中。商务活动才告以终结。在整个电子商务的交易过程中，物流实际上是以商流的后续者和服务者的姿态出现的。没有现代化的物流，如何轻松的商流活动都仍会退化为一纸空文。
五、电子商务下物流模式的探讨
传统物流和配送中心的类型可以分为以下几种：以制造商为主体的配送中心、以批发商为主体的配送中心、以零售业为主体的配送中心、以仓储运输业者为主体的配送中心。
物流一体化是物流产业化的发展形式，它必须以第三方物流充分发育和完善为基础。物流一体化的实质是一个物流管理的问题，即专业化物流管理人员和技术人员，充分利用专业化物流设备、设施，发挥专业化物流运作的管理经验，以求取得整体最优的效果。同时，物流一体化的趋势为第三方物流的发展提供了良好的发展环境和巨大的市场需求。
按照物流一体化的理论，近期国内一些电子商务公司提出的自己要在全国建立完整的物流和配送体系的方案显然是不可行的。
根据我国的实际情况，我国在发展电子商务时，应积极推动物流企业采取以代理形式的为客户定制服务的第三方物流模式。中国目前物流企业在数量上，供大于求，供给数量大于实际能力；在质量上有所欠缺，满足不了需求的质量；物流网络资源丰富，利用和管理水平低；缺乏有效的物流管理者。如果解决了上述问题，必将极大地推动我国电子商务的发展。
为了实现第三方物流，我国的物流企业还要作很多工作，特别是信息化网络化的建设亟待加强。国内物流业在物流一体化和第三方物流上存在着很大的空白，国有大中型企业不景气的现状为这种物流模式的产生和发展提供了低成本高扩张的坚实基础。大力推广和发展第三方物流模式正逢其时。
六、结语
如上所述，加速我国电子商务的建设与发展，需要网上买卖双方的互动与合作。在以供给创造需求为特征的网络经济特征下，尤其值得重视的是卖方的供给模式创新。基于供方的角度考虑，一个不容忽视的基础性问题是如何在电子商务企业与物流配送企业之间形成有效的竞争与合作。